Boktips: ”Skolplattformen: En sann historia om miljarder, konsulter, föräldrar och barn” av Olle Lidbom.

Skolplattformen – en viktig läxa

En av de eviga frågorna är huruvida vi lär oss något av historien eller inte.

När det kommer till utveckling av IT sträcker sig den historien inte längre än en sisådär 70 år beroende på hur man räknar. Men möjligheten till lärdomar är, trots det relativt korta tidsspannet, ändå stort. Vi har klassikern Nokia som brukar dyka upp som exempel där det finns flera lär spår. Där har vi till exempel den tekniska och organisatoriska skulden som Mik Kersten formulerar som orsak i ”From project to product” och avsaknaden av psykologisk trygghet som Timo Vuori och Quy Huy presenterar i studien ”Distributed Attention and Shared Emotions in the Innovation Process: How Nokia Lost the Smartphone Battle”.

Andra klassiska exempel med sina respektive lärdomar är till exempel polisens PUST, Försvarets SAP-projekt och Transportstyrelsens IT-upphandling. Och nu även Skolplattformen.

Boken Skolplattformen

I boken ”Skolplattformen: En sann historia om miljarder, konsulter, föräldrar och barn” av Olle Lidbom blir vi guidade i projektets uppgång (i teorin på papper i diverse konsultrapporter) och fall (i praktiken i händerna på lärare och föräldrar). Lidbom bjuder också på en historisk överflygning kring interneterans framväxt. En välbehövlig repetition för de som var med och möjlighet till ny kunskap för yngre läsare.

Om stora projekt tenderar att inte bli som det var tänkt, vad är då facit i ”skolboken” på framgång?

Ett återkommande mönster för projekt som havererar oavsett bransch är storleken. Stora IT-projekt i komplex kontext är ofta, lär oss inte minst historien om Skolplattformen, dömda att misslyckas. Vilket stort IT-projekt har inte kostat mer &eller dragit ut på tiden …?

Och det visste redan romarna … Ja, vi  kan faktiskt dra ut tidslinjen hela vägen till romarriket för att dra den lärdomen. Något som Donald Reinertsen gör i den numera klassiska boken ”The Principles of Product Development Flow: Second Generation Lean Product Development” som innehåller 175 principer kring produktutveckling. Reinertsen: ”It has been said that one barbarian could defeat one Roman solider in combat, but that 1000 Roman soldiers could always defeat 1000 barbarians. The strength of the Roman army lay in its ability to coordinate and align its combat power.” En bok som kanske hade hjälpt projektet med Skolplattformen … I boken visar Reinertsen med exemplet på hur romarna organiserade sig vikten av att organisera sig i mindre team som kan navigera snabbare i dimman (den komplexa kontexten) med en bibehållen idé om vart helheten ska.

Det blir tydligt i Lidboms bok att projektorganisationen för skolplattformen imploderade under sin egen tyngd. Något som till slut även drabbade romarriket men det är en annan historia … I boken radar Lidbom upp alla konsulter och konsultbolag som var inblandade tillsammans med olika verksamheter, tjänstepersoner och användare. Organisationen blir gigantisk medan den gemensamma idén kring syfte och mål lyser med sin frånvaro. Alla verkar ha haft sina egna agendor.

Till alla historiska lärdomar kan vi nu alltså även lägga boken om Skolplattformen som på ett utmärkt sätt sammanfattar det stora IT-projektets resa från idé till nedläggning. Boken är en viktig läxa. Sen är det givetvis upp till var och en om vi vill lära oss något av historien och i så fall vad.

Ett sätt att tänka kring lärdommar skulle kunna var att göra precis tvärtom vad projektet med Skolplattformen gjorde. Tvärtom skulle då vara att utgå från användarnas faktiska behov, involvera verksamheten från början, dela upp stora gissningar i mindre små experiment och tidigt och ofta stanna upp för demo, reflektion och feedback. Det är nog tidlösa framgångsfaktorer. Vissa skulle kalla det agilt arbetssätt andra det enda rimliga i en komplex kontext.