Texten nedan är ett kapitel från min kommande bok som kommer ut någon gång under 2025.

Det finns flera anledningar till att sluta använda ordet deadline, inte minst ordets ursprung. Ordet kommer från det amerikanska inbördeskriget på 1860-talet. I fångläger, som det ökända Andersonville-fängelset, fanns det en ”dead line” – en faktisk linje som fångarna inte fick passera utan att riskera att bli skjutna. Denna linje markerade gränsen mellan fångarnas område och vakternas säkerhetszon. Att korsa den var bokstavligen en dödsdom.

Med tiden förlorade termen sin bokstavliga innebörd och började användas metaforiskt. På 1920-talet användes den inom journalistiken för att beskriva den tidpunkt då en artikel måste vara klar för att hinna till tryck. Från journalistiken spreds termen vidare till andra yrkesområden, inklusive projektledning och utveckling, där den nu används för att ange en sista tidpunkt för att slutföra en uppgift.

Det finns alltså all anledning att sluta använda ordet deadline. Kom ihåg: vi är människor i ett levande system. Vad vi säger får betydelse. 

Men oavsett ordet ursprungliga betydelse upphör deadline som funktion när vi jobbar cirkulärt och agilt eftersom det inte finns någon sista tidpunkt förutom produktens naturliga ”end of life”. Vi blir aldrig klara, det finns inget teoretiskt slut. Allt handlar om utveckling och förbättring.

Därför använder vi oss av ordet milstolpe i stället.

I sin ursprungliga betydelse var en milstolpe en sten eller stolpe som placerades längs vägar för att markera avståndet, ofta en mil, mellan olika punkter.

Som resenär gav milstolpen en trygghet genom att bekräfta att de som var ute och reste höll sig på rätt väg. Vid en milstolpe blev det naturligt att stanna upp och reflektera kring resan så långt och fundera på nästa etapp.

Helga milstolparna

Den centrala milstolpen för det agila teamet blir givetvis när vi ska stanna upp och göra C, Check, i PDCA. Sätt hellre den milstolpen tidigt än sent. Ju senare den ligger desto större är risken att gå vilse i dimman. Milstolparna blir också viktiga för den psykologiska tryggheten då de hjälper oss att skapa tid och plats för reflektion och lärande.

Kommer du ihåg Coveys goda vana nummer två –  ”Börja med slutet i sikte”? Inspireras av den och börja utforska och utveckla genom att sätta den första milstolpen baserat på det större målet/uppdraget. När ska vi för oss själva och omvärlden dela vår första lärdom baserat på hypotesen? Flytta inte på en milstolpe, justera hellre innehållet. Det kommer alltid en ny milstolpe.